根据3月20日发表在《柳叶刀》期刊的一项研究，已有半数国家的生育率低到无法维持其人口规模。预测显示到2050年，四分之三的国家的人口将减少；而到本世纪末，几乎所有国家的人口都将出现下降趋势。国际团队的研究人员表示，世界将同时面临一些国家的‘婴儿潮’和其他国家的‘婴儿荒’。据研究人员发布的声明指出，这种人口变化将对全球经济、社会结构产生深远的影响。

预测结果显示，到2050年，四分之三的国家和地区的人口将减少，本世纪末这一比例将达到97%。只有少数国家的生育率能够保持在更替水平之上。发展中国家的‘婴儿潮’和富裕国家的‘婴儿荒’将导致社会结构的重塑。专家指出，一旦大多数国家的人口都在减少，开放移民将成为维持经济增长的必要条件。

世界卫生组织专家呼吁对这些预测保持谨慎。他们强调预测模型存在局限性，尤其是在缺乏许多发展中国家数据的情况下。他们指出，平衡乐观和悲观的态度，认识到人口减少也会带来环境和粮食安全等好处，但可能对劳动力供应、社会保障和地缘政治不利。

虽然这些仅是预测，但研究人员强调这一人口趋势的重要性。随着全球生育率的下降，未来社会结构将面临巨大变革。这项研究由美国健康指标与评估研究所（IHME）主导，并在华盛顿大学设立。《柳叶刀》的研究揭示了一个值得深思的未来人口趋势。